１９８９年（平成元年）より厚生省（当時）と日本歯科医師会が推進している「８０歳になっても２０本以上自分の歯を保とう」という運動です。
２０本以上の 歯があれば、食生活にほぼ満足することができると言われています。
そのため、「生涯、自分の歯で食べる楽しみを味わえるように」との願いを込めてこの運動が始まりました。
楽しく充実した食生活を送り続けるためには、妊産婦を含めて生まれてから亡くなるまでの全てのライフステージで健康な歯を保つことが大切です。

ちなみに、8020運動で提唱されている『80歳で20本の健康な歯を保つ』ためには、12歳でむし歯1本以下(永久歯)、3歳でむし歯0本(乳歯)を維持することが重要となります。(第53回日本小児歯科学会大会講演より)